SMS-Zeichenlimit: GSM-7, Unicode, Arabisch und Emoji erklärt

Dieser Leitfaden richtet sich an Marketer, CRM-Teams und Entwickler, die SMS auf Englisch, Arabisch oder in anderen Sprachen schreiben und Kosten und Zustellbarkeit steuern wollen. Sie erfahren, wie die SMS-Kodierung funktioniert, wie viele Zeichen in jedes Segment passen und wie Sie Nachrichten schreiben, die in einer planbaren Segmentzahl bleiben.

Wie viele Zeichen passen in eine SMS?

Eine SMS enthält 140 Oktette (Byte) Nutzdaten. Wie viele Zeichen das sind, hängt von der Kodierung ab, und der Anbieter wählt die Kodierung automatisch anhand der verwendeten Zeichen.

Die Regeln stammen aus zwei 3GPP-Spezifikationen: TS 23.040, die den Aufbau der SMS-Nachricht definiert, und TS 23.038, die die Alphabete festlegt.

Die Rechnung ist einfach: 140 Oktette × 8 Bit ÷ 7 Bit = 160 GSM-7-Zeichen und 140 ÷ 2 Byte = 70 UCS-2-Zeichen.

Was unterscheidet GSM-7 von UCS-2?

GSM-7 ist ein kompaktes 7-Bit-Alphabet, das für SMS entworfen wurde. UCS-2 ist eine 16-Bit-Unicode-Kodierung, die nahezu jede Schrift darstellen kann, aber pro Zeichen mehr als doppelt so viel Platz braucht.

GSM-7 umfasst A–Z, a–z, 0–9, gängige Satzzeichen, eine Reihe von Symbolen wie @, £, $, % und & sowie eine begrenzte Auswahl von Buchstaben mit Akzent, darunter é, è, ü, ñ und à. Es enthält viele im Französischen, Spanischen oder Portugiesischen verwendete Akzentbuchstaben nicht, etwa á, ç (Kleinbuchstabe), ê oder õ, und ebenso keine arabische, kyrillische oder asiatische Schrift.

Die Erweiterungstabelle

Einige häufige Zeichen liegen in einer GSM-7-Erweiterungstabelle und benötigen zuerst einen Escape-Code, sodass jedes als zwei Zeichen zählt: € [ ] { } ~ \ | ^ und der Seitenvorschub. Eine Nachricht mit mehreren Euro-Zeichen oder Klammern verliert schnell an Kapazität.

Nationale Sprachtabellen

TS 23.038 definiert außerdem nationale Sprach-Shift-Tabellen für Sprachen wie Türkisch, Spanisch, Portugiesisch und mehrere indische Sprachen, die im 7-Bit-Modus mehr Zeichen erlauben. Die Unterstützung hängt von Netzen, Anbietern und Endgeräten ab; verlassen Sie sich daher ohne Tests in Ihren Zielnetzen nicht darauf.

Warum hat ein Segment einer langen SMS 153 oder 67 Zeichen?

Überschreitet eine Nachricht eine einzelne SMS, wird sie in Segmente geteilt, und jedes Segment trägt einen User Data Header (UDH), der dem Handy sagt, wie es die Teile wieder zusammensetzt. Der übliche Header belegt 6 Oktette und lässt 134 Oktette für Text.

• In GSM-7 fassen 134 Oktette 153 Zeichen.
• In UCS-2 fassen 134 Oktette 67 Zeichen.

Das Handy zeigt eine Nachricht an, Ihr Anbieter und das Netz zählen und berechnen aber in der Regel jedes Segment.

Zwei praktische Details verändern die genaue Zählung. Anbieter vermeiden es, eine aus zwei Zeichen bestehende Erweiterungssequenz oder ein Emoji auf zwei Segmente aufzuteilen, sodass ein Segment ein Zeichen weniger als das theoretische Maximum fassen kann. Und viele Anbieter begrenzen die Zahl der Segmente pro Nachricht, sodass sehr lange Texte abgelehnt oder abgeschnitten werden können; prüfen Sie das Limit Ihres Anbieters.

Warum verändern Arabisch und Emoji die Kosten?

Jedes Zeichen außerhalb von GSM-7 zwingt die gesamte Nachricht in UCS-2. Das senkt das Limit einer Einzelnachricht von 160 auf 70 Zeichen und das Limit pro Segment von 153 auf 67.

• Arabischer Text nutzt immer UCS-2. Eine arabische Nachricht mit 100 Zeichen braucht zwei Segmente; dieselbe Länge auf Englisch passt in eines.
• Emoji liegen außerhalb von GSM-7. Die meisten Emoji befinden sich außerhalb der Basic Multilingual Plane von Unicode und werden in UTF-16 als Surrogatpaar aus zwei 16-Bit-Einheiten dargestellt, belegen also zwei der 70 verfügbaren Positionen. Kombinierte Emoji wie Flaggen oder Hautton-Varianten belegen mehr.
• Versteckte Übeltäter in englischem Text: typografische Anführungszeichen (’ “ ”), Halbgeviert- und Geviertstriche (– —), das Auslassungszeichen (…) und geschützte Leerzeichen, oft aus Textverarbeitung oder Designtools eingefügt. Jedes davon schaltet die Nachricht auf UCS-2 um.

Praxisbeispiel: eine Kampagne für ein Einkaufszentrum in Riad

„Najm Mall“ (fiktiv) plant eine Wochenend-SMS an 200.000 Kunden auf Englisch und Arabisch. Wir haben die Zeichen jedes Entwurfs gezählt.

Die englische Fassung: „Najm Mall: Weekend sale, up to 30% off home & kitchen. Fri-Sat 10am-10pm. Show this SMS at the till. Reply STOP to opt out“. Ein Party-Emoji und typografische Striche verdoppelten die Segmentzahl für das englischsprachige Publikum. Die Kürzung des arabischen Textes von drei auf zwei Segmente senkte die Kosten für dieses Publikum um ein Drittel, bei gleichem Angebot und gleicher Frist.

Wie schreiben Sie SMS, die ins Limit passen?

Legen Sie zuerst das Segmentbudget fest und schreiben Sie dann dafür. Eine Checkliste für jede Kampagne:

1. Ziel setzen: ein Segment für OTPs und Benachrichtigungen; ein bis zwei für Marketing.
2. In einem reinen Texteditor schreiben und typografische Anführungszeichen und Striche in gerade umwandeln.
3. Emoji aus englischen Nachrichten streichen, sofern Sie nicht entschieden haben, dass das zusätzliche Segment es wert ist.
4. Einen Segmentzähler nutzen, der die Kodierung vor dem Versand erkennt, und den endgültigen Text samt Personalisierungsfeldern in der wahrscheinlich längsten Ausprägung prüfen.
5. Variablen einplanen: Ein langer Kundenname oder Produktname kann eine Nachricht in das nächste Segment schieben.
6. Bei Arabisch Diakritika (Tashkeel) und dekorative Dehnungen (Tatweel) entfernen, die jeweils als Zeichen zählen, kurze Formulierungen bevorzugen und Abkürzungen verwenden, die Ihre Zielgruppe selbstverständlich liest.
7. Links kürzen mit Ihrer eigenen Markendomain, statt lange Tracking-URLs einzufügen.
8. Auf Handys testen, in jeder Sprache, um Darstellung und Segmentzahl zu bestätigen.

Halten Sie bei OTPs den Code vorn und die Nachricht innerhalb eines Segments; siehe unseren OTP-Leitfaden. Zur Kampagnenplanung siehe Bulk-SMS Best Practices.

Häufige Fehler und Grenzen

• Zeichen zählen statt Kodierung. Eine Nachricht mit 90 Zeichen kann ein Segment oder zwei sein.
• Sprachen unbedacht mischen. Ein einziges arabisches Wort in einer englischen Nachricht macht die ganze Nachricht zu Unicode.
• Die Erweiterungstabelle ignorieren. Euro-Preise und Klammern zählen in GSM-7 doppelt.
• Die Länge der Personalisierung vergessen. Testen Sie mit den längsten Werten in Ihren Daten.
• Davon ausgehen, dass jeder Anbieter gleich zählt. Teilungsregeln und maximale Segmentzahlen unterscheiden sich; klären Sie das mit Ihrem Anbieter.
• Grenzen dieses Leitfadens: Handys und Netze behandeln Grenzfälle gelegentlich unterschiedlich, besonders nationale Sprachtabellen und komplexe Emoji. Testen Sie kritische Nachrichten in den Netzen, in die Sie senden.

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